经济学人智库(EIU)在由GSMA和华为联合主办的2013全球无线宽带论坛上，发布了题为“重新定义数字鸿沟”的独立研究报告。报告称在很多国家，宽带接入的问题正在逐步得到解决，但诸如人们的支付能力和缺乏数字技能等更偏重于“人”的挑战却浮出水面，成为上百万人无法使用数字技术和互联网的主要原因。

伴随着宽带的普及和移动互联网的发展，数字鸿沟这个老名词正发展出与以往不同的内涵。EIU报告的撰稿人Kim Andreasson说：“在过去的10年中，我们在扩大ICT服务覆盖范围和提高宽带速度方面取得了重大进展。很多国家通过部署固定/移动混合网络，让几乎所有人都可以接入宽带网。然而，在宽带服务覆盖率提高的同时,采用和使用率这个问题却被忽略了。政策制定者和高管现在已经认识到在一些落后地区（如乡村地区）与城市发展的差距越来越大。我们的研究显示，数字鸿沟已经缩小，但却趋向于纵深发展。”

在EIU对来自世界各地的200多位资深行业人士、政客和政策制定者进行的调研中发现，虽然行业高管、政府官员和政策制定者无法在最佳投资模式以及监管机构在应对数字鸿沟方面所起到的作用等问题上达成共识，但他们一致认为，为更广泛的人群提供可负担的宽带服务，并让他们拥有使用宽带的技能是社会经济发展的两项关键挑战，也是两大机遇。

在参加EIU调研的政策制定者中，有三分之二的人表示，数字技能在当今数字社会中能发挥很大的作用，而且会在未来几年日趋重要。另外，大多数人都认为对宽带服务的支付能力已经取代了基础设施建设，成为数字鸿沟的主要成因。EIU的研究还表明，在很多市场，数字技能、文化水平、宽带服务使用能力等“软性”因素也正在成为新的数字鸿沟分界线。

事实上，服务提供者也感觉到了这种变化。Openreach（BT在英国负责接入业务的子公司）首席执行官Liv Garfield评论说：“过去，英国存在的主要问题是能否接入足够快的宽带网络。如今，英国73%的场所可以接入超高速宽带，家庭和企业的超高速宽带覆盖率比去年增长了一倍多，达到22%。这说明政府与私营部门的合作卓有成效。我们应该继续合作，消除报告中所提到的其他障碍，让英国和世界各国人民更好地使用宽带服务。”

（来源：中国信息产业网）